Viele Länder bemühen sich um eine Verringerung der Kohlendioxidemissionen, aber es mehren sich die Warnungen, dass die derzeitigen Maßnahmen möglicherweise nicht ausreichen, um die Klimaziele zu erreichen. Vor diesem Hintergrund wächst das Interesse an Technologien, die CO₂ aus der Atmosphäre entfernen und langfristig im Untergrund speichern.
Eine Studie von Marco De Paoli von der Universität Twente bietet eine neue Perspektive auf das Verhalten von Kohlendioxid bei der unterirdischen Entsorgung. Der Wissenschaftler modellierte die Prozesse, die nach der Injektion von CO₂ in Grundwasserleiter ablaufen. Es stellte sich heraus, dass Kohlendioxid, wenn es in Wasser gelöst ist, eine Flüssigkeit bildet, die dichter ist als gewöhnliches H₂O. Dieses Kohlenstoffwasser setzt sich langsam in der Tiefe ab und bildet stabile Schichten, die das Risiko von Lecks erheblich verringern und eine langfristige Gasspeicherung ermöglichen.
Die Wirksamkeit einer solchen Technologie hängt jedoch von den geologischen Bedingungen ab. Für eine sichere und zuverlässige Speicherung sind poröse Gesteine mit einer undurchlässigen oberen Schale erforderlich. Geeignete Standorte könnten zum Beispiel erschöpfte Ölfelder sein. Allerdings muss berücksichtigt werden, wie das Gestein auf die Wechselwirkung mit kohlendioxidhaltigem Wasser reagiert: In einigen Fällen können sich neue Kanäle bilden, die die Dichtheit des Systems beeinträchtigen würden.
