Die chinesische Weltraummission Chang’e-6 erregte die Aufmerksamkeit der weltweiten wissenschaftlichen Gemeinschaft, als sie zum ersten Mal in der Geschichte erfolgreich Proben von der Rückseite des Mondes zur Erde brachte. Die Rückkehr der Kapsel mit Mondboden fand im August statt, und die Arbeit mit dem einzigartigen Material begann sofort.
Dr. Xian Haiyan vom Guangzhou Institute of Geochemistry, der bereits Proben der Chang’e-5-Mission analysiert hat, wurde für seinen Beitrag zur neuen Mission ausgezeichnet. Zusammen mit seinem Kollegen Dr. Zhu Jianxi will er sich auf die Untersuchung der Weltraumverwitterungsprozesse auf der Rückseite des Mondes konzentrieren, einer Region, die noch immer äußerst schlecht erforscht ist.
Die Analyse begann mit der Forschung der Doktorandin Lin Jiazhui, die ein Rasterelektronenmikroskop (SEM) verwendete. Sie stellte fest, dass die Chang’e-6-Proben weniger Schmelztröpfchen enthielten als die im Rahmen der Programme Apollo und Chang’e-5 gesammelten Proben. Dies könnte auf unterschiedliche thermische Bedingungen oder das Ausmaß des Meteoriteneinschlags hinweisen.
Weitere Untersuchungen mit Hilfe der Transmissionselektronenmikroskopie (TEM) und des fokussierten Ionenstrahls (FIB) zeigten ein interessantes Merkmal: Dem Feldspat in den Proben fehlt der für andere Mondmaterialien charakteristische nanophasige metallische Eisenfilm (npFe⁰). Dies deutet auf unterschiedliche Bedingungen bei der Gesteinsbildung oder Verwitterung auf den verschiedenen Seiten des Mondes hin.
